1921年，芥川龙之作为大阪每日报社的特派员在中国生活了四个月，故事便是以芥川在上海的见闻展开。松田龙平饰演的芥川龙之介十分贴合一个作家的形象。文质彬彬略有颓废。NHK拍摄这部影片时充满了柔情，这份对彼时混乱的中国感到痛心和惋惜投射在芥川龙之介身上。对他在歌舞厅买下老奶奶被踢翻的玫瑰花；他和青楼里一个名叫露露的聋哑男孩用笔交流，叮嘱他不要碰鸦片，并打算日后赠书给露露；他见到了清末民初著名学者章炳麟即章太炎，而后又见了郑孝胥，他吐槽郑孝胥住在豪宅中不问世事等待着英雄的出现来救中国。芥川龙之介最重要的一次对谈是和李人杰即李汉俊的交流。1927年芥川龙之介在李汉俊遇害前的五个月吞服安眠药自杀身亡。